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一场以美元衡量的危机
算术解释了排队现象。马拉维国家石油公司（NOCMA）表示，该国每天消耗约200万升燃油，每月需要约4900万美元外汇。这意味着每年需要5.88亿美元，几乎正好是7月份记录的6.006亿美元的外汇储备总额，相当于2.4个月的进口额。通常情况下，安全储备应为三个月。对于一个进口额约30亿美元而出口额仅为10亿美元的内陆国家来说，要筹集到如此大的差额并非易事。 
供应商过去会提供赊销，允许政府在交货后30到90天内付款。现在他们要求现金，油轮只能在港口等待付款。
黄金燃料
比勒陀利亚式的安抚措施已然匮乏。马拉维储备银行出售了590公斤黄金，筹集了7800万美元。该行强调，这些黄金是从小型矿工手中收购的手工黄金，其存放在纽约联邦储备银行的精炼黄金储备仍未动用。即便如此，其中3000万美元的收益仍直接用于支付燃料供应商，这大约可以满足全国18天的需求。全部7800万美元大约可以满足六周的需求。此外，政府还已暂停非必要的公务车辆上路行驶。
加油站缺水
在利隆圭的一个加油站，日供油量已从3万升骤降至5千升，加油员称经常遭到愤怒司机的威胁。在其他地方，布兰太尔的一名摩托车出租车司机已经三周没有工作了，而利隆圭的司机则要等上三天才能加到油，导致商家客源流失。小巴运营商表示，由于一些司机转向黑市收取更高的价格，车费正在上涨。就连美国大使馆也敦促其公民节约燃油，减少不必要的出行。
为什么现在会发生这种情况
根本原因在于美元长期短缺。克瓦查在2022年5月贬值了25%，在2023年国际货币基金组织（IMF）援助计划实施前更是贬值了44%，但官方汇率（约1美元兑1749克瓦查）与实际市场价格仍相差甚远。IMF指出，非正规市场的溢价将在2025年3月达到150%的峰值，这将进一步挤压美元的流通渠道。
造成危机的直接原因是近期发生的。在彼得·穆塔里卡总统赢得大选和物价上涨后，危机曾短暂缓解，但随着2月底伊朗战争的爆发，危机再次恶化。与此同时，国际货币基金组织（IMF）的一个小组于6月访问马拉维，但未能达成新的贷款协议。穆塔里卡排除了让克瓦查贬值的可能性，而IMF希望克瓦查能够更自由地浮动。自2025年5月以来，马拉维就没有获得过IMF的贷款。
政策加剧了摩擦。该州计划将2026/27年度约60%的进口货物（约41.2万吨）通过国家石油公司（NOCMA）运输，其余部分由私人进口商承担。这使得该机构背负了沉重的融资负担，而该机构在2026年曾因支付诈骗损失超过40万美元。
解脱，但这种解脱很脆弱
情况有所好转。马拉维运输协会表示，在呼吁总统打破港口僵局后，本周将有约287艘油轮抵达；此前，有100辆运往达累斯萨拉姆的卡车已闲置两周多。此外，中央银行也兑现了部分信用证，缓解了部分困境。
但油轮只能加满油箱，并不能补充储备。正如监管机构发言人所说，眼前的资金缺口不应掩盖赚取足够外汇以支付必需进口商品的结构性问题。在与国际货币基金组织达成可信的协议或出口收入大幅增长之前，马拉维人衡量经济状况的标准仍然是排队等候的时间。
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